虞美人原产欧洲，中国各地常见栽培，为观赏植物。虞美人的花多彩丰富、开花时薄薄的花瓣质薄如绫，光洁似绸，轻盈花冠似朵朵红云片片彩绸，虽无风亦似自摇，风动时更是飘然欲飞，颇为美观，花期也长，适宜用于花坛、花境栽植，也可盆栽或作切花用。在公园中成片栽植，景色非常宜人。

常有人将虞美人跟罂粟混淆，两者虽然同属一科，但却并不一样。
从整体上看：虞美人整体纤弱，植株身披糙毛。而罂粟全株光滑身披白粉，叶片厚实，茎干粗壮。
从植株高度上看。虞美人整棵植株的高度大约在30-100cm范围内，整株比较细弱。罂粟花高度大约在30～150cm范围内，比虞美人略高，整体比较壮实。

从花瓣上看。虞美人的花瓣多是4片的，而且颜色各异，有红有紫，也有白色的，且花的边缘比较平滑不开裂。罂粟花有重瓣的，颜色以红色为主，花的边缘会开裂。
从叶上看。虞美人的叶子会有分裂状，而且整个的叶面是窄的。罂粟花叶子是不规则的，且叶边呈锯齿状，不分裂。

从茎上看。虞美人的茎比较细，以青绿为主，周围有绒毛，而且梢头会有所弯曲。罂粟花的茎比虞美人的茎要略粗，也有粉绿的，无毛且光滑。
从果实上看。虞美人的果实比较小，大约有1cm长，而且上面有绒毛，果实下垂，罂粟花的果实比较长，大约有4～7cm，果实外表比较光滑，果实直立。

虞美人在古代寓意着生离死别、悲歌。而在现代，粉红色虞美人的话语是顺从跟奢侈。白色虞美人，则象征着安慰跟慰问。