鸢尾花因花瓣形如鸢鸟尾巴而称之，其属名iris为希腊语“彩虹”之意，喻指花色丰富。至今，希腊人常在墓地种植此花，就是希望人去世后的灵魂能托付爱丽丝（爱丽丝在希腊神话中是彩虹女神，她是众神与凡间的使者，主要任务在于将善良人死后的灵魂，经由天地间的彩虹桥携回天国），这也是花语——“爱的使者”的由来。爱是独特的珍贵，用爱去善待身边的每一个人，让每一个平凡的相遇都变成美好的遇见。

传说鸢尾这种植物的名字是由上帝的信使联接地球和其他世界的彩虹而来的。还有一种传说是彩虹曾经拯救了6世纪法兰克国王的性命，当他看到彩虹从莱茵河上升起的时候就知道这时的河水已足够的浅，于是过了河逃脱了敌人的追击。

鸢尾花是法国的国花，又名蓝蝴蝶，扁竹花，中国鸢尾，内蒙称为鸽子花。法国国花的品种是香根鸢尾。鸢尾花分布在日本、中国东部、西伯利亚、法国和几乎整个温带世界。可以说鸢尾花分布十分广泛。她是鸢尾属植物，是对一族草本开花植物的统称。

鸢尾花在我国常用以象征爱情和友谊，鹏程万里，前途无量明察秋毫。