一、从外形、色上分别
红千层：红千层的树皮比较坚硬，且是灰褐色的，枝条无下垂，较嫩的枝条有棱，而且初期表面会生长出较长的丝毛，一段时间后便会全部消失。

串钱柳：串钱柳的树皮相对于红千层的要厚一些，且有纵裂纹路，它的颜色不同于红千层的灰褐色，它则属于褐色的，它的嫩枝是圆柱形，虽然也长有毛装物质，但它的属于绒毛，且不会消失，最可以直接区别它两的便是它的枝条是呈下垂状态，红千层的枝条则是直立状态。

二、树叶的差异
红千层：它叶子长度大约在5公分到9公分之间，宽度大约在3毫米至6毫米之间，而且初期生长时，会被较长的丝毛所覆盖，慢慢的便会消失。

串钱柳：其叶子长度大约在6公分至7.5公分之间，宽度大约在7毫米左右，并没有较长的丝毛。

三、花与果的差异
红千层：其花瓣是绿色的，长度约6毫米，宽度则是4.5毫米。花期则是6月至8月，它的果实则接近半球形。

串钱柳：花的颜色要比红千层的要淡许多，属于淡绿色，且花瓣接近圆形，直接大约是3毫米。花期则可以从春季开至秋季，它的果实则是碗状的或是半球形的。