从生长习性区分
散尾葵喜好温暖湿润，半阴冷的环境，但是怕冷，所以在北方均要在室内养护，在南方则可露天养植。它的苗期生长缓慢，枝叶繁茂，四季常绿。

夏威夷椰子喜好明亮关照的环境，不怕冷，在室外养植时，不可以光照太多，要遮荫。

从外形特征区分
散尾葵，茎秆：是黄绿色的而且上面有青绿色的斑点。茎干光滑，呈圆柱形，在底部比较宽大。

叶片：散尾葵的叶片繁茂，四季常青，叶子平滑纤细，而且坚硬，是明亮的绿色，叶柄是黄色的，整体羽状生长。

散尾葵的花生长在叶鞘下面，是圆锥花序长势，花小，呈金黄色并且螺旋状生长在小穗轴上面。

夏威夷椰子，茎秆：它的茎秆像是竹子一样，有分节，茎节很短，茎中间是空的，却细长，呈匍匐状到茎上生长新芽，且没有分枝。

叶片:夏威夷椰子的叶子少，是深褐色的且有光泽，生长在茎干的上部，呈羽状生长，没有叶柄，枝条笔直。

夏威夷椰子的花是粉红色，生长在叶腋茎干的上部，花期在2月到3月。